9 horas de pie desde la medianoche

9 horas de pie desde la medianoche. Ese era el nivel de exigencia física detrás de cámaras para dar vida a la Mystique original en el año 2000, durante el rodaje de la primera película de la saga X-Men dirigida por Bryan Singer.

Mucho antes de que las tecnologías digitales, los efectos por computadora o los trajes especiales facilitaran el trabajo en las producciones de superhéroes, la actriz Rebecca Romijn asumió un reto que llevó al límite la resistencia actoral. Mientras el resto del equipo dormía, su jornada comenzaba en la madrugada para poder estar lista antes del primer llamado de filmación a las 9 de la mañana.

El proceso no se limitaba a aplicar pintura azul con aerógrafo. El diseño conceptualizado por el diseñador de maquillaje Gordon J.

Smith requería un rompecabezas de ingeniería visual sobre la piel: el equipo de efectos especiales debía adherir individualmente más de 110 prótesis de silicona por todo su cuerpo para crear las escamas características del personaje. Si una sola de estas piezas se movía unos milímetros debido al sudor, el movimiento natural o el calor de las luces del set, se arruinaba la continuidad de la escena y el trabajo de horas se perdía por completo, obligando a los artistas a comenzar desde cero.

La logística para mantener el diseño en absoluto secreto durante el rodaje en Toronto añadía otra capa de complejidad a la producción de Twentieth Century Fox. Para evitar filtraciones a la prensa y mantener el impacto de la caracterización hasta el estreno, la actriz debía ser trasladada desde el tráiler de maquillaje hasta el set de filmación dentro de una cabina móvil opaca con ruedas o completamente envuelta en batas oscuras de gran tamaño.

Prácticamente nadie en los estudios comerciales, salvo el elenco principal y el equipo técnico esencial, podía verla fuera de las horas de grabación.

Pasar casi medio día sin poder sentarse para no estropear el relieve de las prótesis, expuesta a los químicos fijadores y a las bajas temperaturas de los sets, requería una disciplina mental absoluta. Aunque en las secuelas posteriores, X2 en 2003 y X-Men: The Last Stand en 2006, el equipo de estilistas logró optimizar el tiempo y reducir el proceso a 7 horas continuas gracias a la práctica y a nuevas fórmulas de pegamento, el desgaste físico acumulado siguió siendo uno de los retos más extremos, artesanales y menos visibles de la trilogía original que definió el cine moderno de cómics.