Santiago Rubio Martínez trabajaba en un banco

Santiago Rubio Martínez trabajaba en un banco. Su socio Alejo Botana, en una aerolínea. Lo que los unió fue una observación que nadie más estaba haciendo: en las redes sociales la gente hablaba de hongos que nadie producía a escala en Argentina.

En diciembre de 2023 pusieron US$10.000 cada uno y montaron una granja en Vicente López. Para la tercera semana ya no tenían hongos para vender. Los chefs internacionales pedían más. El boca en boca era imparable.

No estaban solos.

Santino Martínez empezó cultivando hongos adaptógenos por cuenta propia, sintió sus efectos y fundó Fungalia junto a su socio Claudio Aponte. Arrancaron con US$70.000 de capital propio. En menos de doce meses facturaron un millón de dólares, todo online, con 120 anuncios activos por día en Instagram, TikTok y Google Ads.

Denise Pañella, diseñadora industrial de 30 años graduada en la UBA, pasó años ajustando fórmulas con biólogas del CONICET hasta convertir el micelio en un material de lujo. Llevó 18 metros cuadrados de obra a la Design Week de Milán y volvió con conversaciones abiertas con Dior.

Victoria Costa Paz, de 28 años, recaudó US$4,85 millones para producir psilocibina mediante biosíntesis farmacéutica. Un inversor de Tesla lidera su ronda principal. Su empresa, Eywa Biotech, proyecta US$40 millones de facturación en cinco años y está a días de emitir su primera factura de US$400.000 para el mercado australiano.

El denominador común de todos ellos es el mismo: vieron lo que el mercado todavía no procesaba.

En América Latina, el mercado de productos derivados del hongo ya vale US$4.670 millones y se proyecta que llegue a US$7.120 millones en 2035. El argentino consume 30 gramos de hongos por año. En Europa y Asia, entre 3 y 9 kilos per cápita.

Esa brecha no es solo alimentaria. Es una oportunidad del tamaño de un continente que Argentina recién empieza a explotar.

📌Fuente: Forbes Argentina "El negocio que crece en la tierra: Argentina impulsa reino fungi, un mercado de más de US$ 4.600 millones"

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