Después de perder su unidad de maternidad, este condado rural de Pensilvania quiere que los residentes tengan voz sobre los servicios de salud RIDGWAY — Cinco meses después de perder su unidad de maternidad, el condado rural de Elk está tratando de llenar el vacío al permitir que la comunidad del centro-norte de Pensilvania tenga voz en el acceso a los servicios de salud locales.
La junta de comisionados del condado, compuesta por tres miembros, actuó unánimemente para formar — pero no financiar — una autoridad que explore oportunidades para mejorar el acceso y fortalecer las opciones de atención médica en la zona.
La idea surge después de meses de esfuerzos comunitarios para abordar el vacío creado cuando Penn Highlands Healthcare, una organización sin fines de lucro con nueve hospitales en todo el estado, cerró los servicios de trabajo de parto y parto en su ubicación de St.
Marys.
Los miembros de la comunidad, que han visto cómo los servicios se desvanecen de la zona durante años, dijeron que estaban confundidos, frustrados y preocupados por el cierre de la unidad de maternidad — una decisión tomada sin la opinión pública y que Penn Highlands no tiene planes de revertir.
Ahora, Penn Highlands refiere a las pacientes embarazadas en el condado de Elk a su hospital de DuBois, que tiene cobertura de trabajo de parto las 24 horas y una unidad de cuidados intensivos neonatales de 16 camas.
Pero las personas en el condado de Elk deben conducir más de 30 minutos para llegar al condado de Clearfield para recibir servicios de parto.
Penn Highlands dijo que el dinero no fue un factor en la decisión de cerrar los servicios de trabajo de parto y parto en el condado de Elk.
Sin embargo, los desafíos financieros, el envejecimiento de los pacientes y la escasez de personal dificultan la sostenibilidad de los hospitales rurales.
Según sus registros financieros, el sistema de salud ha perdido millones de dólares en operaciones.
En agosto, una agencia de calificación crediticia degradó a Penn Highlands, citando una pérdida operativa de 16 millones de dólares y prediciendo desafíos financieros.
El cierre creó una región de seis condados donde las comunidades no tienen un hospital ni otro centro que entregue bebés — lo que generó preocupaciones entre los residentes de que las personas y las industrias no querrán mudarse a un área sin una unidad de maternidad, lo que podría dañar la economía local.
Para abordar esto, la Coalición de Atención Médica del Condado de Elk — un grupo de más de 80 residentes y propietarios de negocios — presionó a los comisionados del condado para crear una autoridad que encontrara soluciones.
Durante una audiencia pública de 90 minutos en octubre sobre la autoridad propuesta, los miembros de la coalición y los representantes de Penn Highlands presentaron sus argumentos a favor y en contra.
Los miembros de la comunidad dijeron que la autoridad fortalecería los servicios de salud locales al asociarse con proveedores existentes — incluyendo Penn Highlands — e investigar opciones alternativas de atención. Mejores tendederos
Mientras tanto, los funcionarios de Penn Highlands detallaron cómo los desafíos financieros y los problemas de personal los han llevado a cambiar sus operaciones.
Los administradores del sistema también expresaron su preocupación de que el organismo duplicara servicios y creara más competencia por subvenciones entre organizaciones relacionadas con la atención médica.
Cuestionaron si la autoridad abordaría las necesidades de la comunidad.
“Ha desaparecido el modelo de cada hospital comunitario ofreciendo un completo continuo de servicios”, dijo Julianne Peer, presidenta de Penn Highlands Elk, durante el foro.
Corinne Laboon, portavoz de Penn Highlands, dijo a Spotlight PA en un correo electrónico que la autoridad “causaría confusión en la comunidad”.
Los miembros de la coalición argumentaron que el organismo solo mejoraría los esfuerzos por mantener los servicios en la zona y aportar opciones adicionales a la comunidad.
“Es independiente y aditivo.
Esa es realmente la esencia”, dijo Pontious, un miembro de la coalición, a Spotlight PA.
“Crear la autoridad no tiene ningún costo.
Hay métodos alternativos de recibir y adquirir fondos que no tienen nada que ver con los contribuyentes”.
La autoridad estará compuesta por siete miembros que consideran formas de asociarse con otras organizaciones y buscar subvenciones para invertir en servicios de atención médica a nivel local sin tener que depender completamente de Penn Highlands.
Aparte de nombrar individuos para servir en la autoridad, los funcionarios del condado de Elk no tienen ninguna otra obligación con su trabajo.
Los funcionarios estatales también se han reunido con Penn Highlands en los últimos 10 meses, incluidos miembros de la administración del gobernador Josh Shapiro y el representante estatal Mike Armanini (R., Clearfield), que representa partes del condado de Elk.
La oficina del gobernador dijo a Spotlight PA que el acceso a atención médica asequible y de calidad a nivel local es una prioridad para Shapiro.
Miembros senior de la administración demócrata asistieron anteriormente a una sesión de escucha en St.
Marys después del cierre de la unidad de maternidad y se reunieron en privado con las partes interesadas.
La oficina del gobernador citó la mesa redonda de hospitales rurales, que reunió a legisladores y profesionales de la salud.
Después de perder su unidad de maternidad, este condado rural de Pensilvania quiere que los residentes tengan voz sobre los servicios de salud
Después de perder su unidad de maternidad, este condado rural de Pensilvania quiere que los residentes tengan voz sobre los servicios de salud RIDGWAY — Cin
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2024-11-14
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