En 2026, el FBI se enfrentó al artefacto explosivo improvisado más complejo de su historia

En 1980, el FBI se enfrentó al artefacto explosivo improvisado más complejo de su historia. No estaba en una base militar ni en una zona de guerra, sino en el casino Harvey's Resort, en Nevada.

El creador de esta pesadilla de la ingeniería fue John Birges, un hombre acorralado por las deudas de juego que pasó casi un año diseñando un dispositivo perfecto. Disfrazado de repartidor, logró meter al hotel una estructura metálica que ocultaba 450 kilos de dinamita robada, junto a una carta de extorsión de tres páginas donde exigía tres millones de dólares.

Lo que verdaderamente desconcertó a las autoridades no fue el tamaño de la carga, sino su sistema de seguridad. La bomba contaba con ocho mecanismos de activación independientes y redundantes. Estaba diseñada para que cualquier intento de manipulación provocara la explosión inmediata.

Si los agentes intentaban desatornillar la carcasa, se activaba. Si la movían o la inclinaban, un sensor de péndulo interno cerraba el circuito. Si intentaban inundarla con agua para neutralizarla, unos interruptores de flotador hacían el contacto. Cortar un cable, aplicar corriente externa o incluso cambiar la temperatura de la habitación demasiado rápido detonaría el lugar en segundos. Birges no estaba jugando.

Tras un día entero tomando radiografías del dispositivo, los expertos del FBI confirmaron que no existía una forma segura de desactivarlo manualmente. Como último recurso, decidieron utilizar una carga de C-4 colocada estratégicamente para cortar los cables del detonador antes de que la señal eléctrica pudiera viajar a la dinamita.

La velocidad del plan no fue suficiente. El intento activó los sensores y la bomba explotó, destruyendo por completo un costado del hotel. Por fortuna, el edificio ya había sido evacuado por completo, evitando una tragedia humana y dejando una de las imágenes más impactantes en la historia de los informes del FBI.