La mina de Mponeng, ubicada en Sudáfrica, ostenta el récord de ser la excavación humana más profunda del planeta, descendiendo a más de 4 kilóme...

La mina de Mponeng, ubicada en Sudáfrica, ostenta el récord de ser la excavación humana más profunda del planeta, descendiendo a más de 4 kilómetros de la superficie.

En este entorno extremo, donde la temperatura de la roca puede superar los 60 grados Celsius, se desarrolla una realidad compleja y poco conocida: la de los mineros informales, conocidos localmente como "zama zamas" o mineros fantasmas.

Estas personas entran de forma clandestina en los pozos abandonados o en secciones no utilizadas de la mina activa. Debido a la persecución de las autoridades y de la seguridad privada, muchos de ellos optan por permanecer en el subsuelo durante semanas o incluso meses consecutivos, recibiendo suministros de redes de contrabando.

La falta absoluta de luz solar directa durante periodos tan prolongados provoca alteraciones visibles en la salud, afectando la pigmentación de la piel y la síntesis de vitaminas esenciales. Además, el polvillo constante del entorno minero, compuesto por residuos de roca y minerales pulverizados, se adhiere fuertemente al cuerpo y al rostro, lo que intensifica esa apariencia pálida, ceniza y desgastada que caracteriza a quienes pasan meses bajo tierra.