Parece pintado para una fiesta, pero sus colores son pura biología

Parece pintado para una fiesta, pero sus colores son pura biología.

El cangrejo fantasma de Halloween (Gecarcinus quadratus) es uno de los cangrejos terrestres más llamativos del continente americano. Vive en zonas costeras húmedas del Pacífico, desde el sur de México hasta Panamá, especialmente en manglares, dunas y bosques tropicales cercanos al mar.

Su apariencia es imposible de ignorar: caparazón oscuro casi negro, manchas amarillas o anaranjadas cerca de los ojos, patas rojo intenso y grandes pinzas púrpuras. Por eso recibe ese nombre tan curioso, como si llevara encima una máscara natural de Halloween.

Aunque parece una criatura marina, pasa buena parte de su vida en tierra firme. Durante el día suele esconderse en madrigueras profundas, que pueden alcanzar más de un metro, y sale principalmente de noche para alimentarse. Su dieta es sobre todo vegetal: hojas, frutos, semillas y materia orgánica del suelo.

Pero nunca se separa del mar por completo.

Para reproducirse, las hembras deben regresar a la costa y liberar los huevos en el agua, donde las larvas comienzan su desarrollo antes de volver algún día a tierra.

Es un animal pequeño, colorido y discreto, pero perfectamente adaptado a vivir entre dos mundos: el bosque y el océano.

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