Aunque suene a ciencia ficción, científicos surcoreanos han logrado mantener encendido un “sol artificial” durante varios segundos

Aunque suene a ciencia ficción, científicos surcoreanos han logrado mantener encendido un “sol artificial” durante varios segundos.

Se trata del reactor de fusión KSTAR, un dispositivo experimental diseñado para reproducir en la Tierra el mismo proceso que alimenta al Sol: la fusión nuclear.

Este “sol artificial” no es una estrella real, sino un plasma extremadamente caliente contenido dentro de un reactor con forma de toro (tokamak). Allí, el hidrógeno se calienta hasta alcanzar temperaturas cercanas a los 100 millones de grados Celsius, necesarias para que los núcleos atómicos se fusionen.

Esa cifra es, en efecto, superior a la temperatura del núcleo del Sol.

Sin embargo, hay un detalle importante.

El Sol mantiene su fusión gracias a una presión gravitatoria inmensa. En la Tierra, como no existe esa presión, los científicos necesitan aumentar mucho más la temperatura para lograr el mismo efecto en condiciones controladas.

El logro de mantener el plasma estable durante decenas de segundos es un avance clave. El gran objetivo de estos experimentos es desarrollar una fuente de energía casi ilimitada, limpia y sin emisiones de carbono.

Aun así, todavía queda camino por recorrer antes de que esta tecnología pueda utilizarse a gran escala.

Encender un “sol” en la Tierra no significa haberlo dominado.

Pero sí demuestra que la humanidad está cada vez más cerca de entender —y quizá algún día replicar— una de las fuerzas más poderosas del universo.

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