Estás presenciando una de las ilusiones ópticas más asombrosas que el universo puede realizar: la masa de una galaxia deformando el espacio circund...

Estás presenciando una de las ilusiones ópticas más asombrosas que el universo puede realizar: la masa de una galaxia deformando el espacio circundante hasta el punto de obligar a la luz a curvarse y formar figuras que en realidad no existen.

En este caso, se trata de un raro Anillo de Einstein, descubierto en la galaxia NGC 6505, situada a aproximadamente 590 millones de años luz de la Tierra.

Las observaciones de alta resolución del telescopio espacial Euclid han revelado que la luz de una galaxia mucho más distante, situada a 4420 millones de años luz, se desvía y amplifica por el campo gravitatorio de NGC 6505. Esto constituye una confirmación espectacular de una de las ideas más profundas de la Relatividad General de Einstein: la gravedad no es una fuerza de atracción, sino una curvatura del espacio que obliga a la luz a seguir trayectorias inusuales.

El fenómeno se denomina lente gravitacional. La imagen muestra un anillo brillante que parece envolver la galaxia en primer plano, pero lo que vemos no es un objeto real: es una proyección distorsionada de la galaxia que se encuentra detrás, normalmente invisible porque está perfectamente alineada con NGC 6505. La masa de la galaxia en primer plano deforma el espacio como un peso sobre una tela elástica, y los rayos de luz de la galaxia distante se ven obligados a curvarse, creando un anillo de luz que engaña a la vista.

En esencia, la luz de la galaxia más distante sortea el obstáculo y nos llega a través de caminos tortuosos, creando una imagen que parece haber surgido de un artificio gráfico, pero que en realidad es la demostración más elegante de la comprensión que tenía Einstein de la profunda naturaleza del cosmos.