¿Una pluma de arcoíris flotando en el cielo

¿Una pluma de arcoíris flotando en el cielo?

Esta impresionante silueta fue capturada en fotografía sobre la ciudad de Jiangyin, en la provincia de Jiangsu, China. El registro exacto de este avistamiento corresponde al 8 de mayo, cuando numerosos residentes locales reportaron la aparición de esta llamativa estructura en una tarde de cielo despejado.

Científicamente, este espectáculo visual se conoce como nube iridiscente o nube pileus. El fenómeno ocurre gracias a una combinación muy específica de factores atmosféricos: cuando la luz del sol golpea en un ángulo determinado a nubes delgadas de gran altitud, se topa con gotas de agua uniformes y diminutos cristales de hielo.

Estos elementos actúan como millones de prismas microscópicos que difractan la luz, descomponiéndola en un brillante espectro de colores que delinea perfectamente los contornos de la nube.

Aunque las nubes iridiscentes se presentan en distintas regiones del mundo cuando la humedad y la posición del sol se alinean, la forma tan definida de pluma que se formó ese día en el cielo asiático destaca como un evento meteorológico sumamente inusual y limpio. Una muestra fascinante de la dinámica óptica de nuestra atmósfera.