El día que Pelé fracturó a Sylvester Stallone con un balón de fútbol

El día que Pelé fracturó a Sylvester Stallone con un balón de fútbol.

Durante el rodaje de la icónica película Escape a la victoria en 1981, el director John Huston logró una hazaña irrepetible: juntar en la pantalla a estrellas de Hollywood como Michael Caine con leyendas del fútbol mundial como Bobby Moore, Osvaldo Ardiles y el mismísimo Rey Pelé.

Sylvester Stallone interpretaba al guardameta del equipo de prisioneros aliados. En pleno auge de su carrera tras el éxito de Rocky, Stallone asumió el papel con excesiva confianza física. Durante los entrenamientos, desafió a Pelé a que le cobrara un tiro penal, desoyendo las advertencias del astro brasileño sobre la potencia de su disparo.

El resultado quedó para la historia del cine: Pelé ejecutó el tiro con un balón de cuero antiguo, pesado y rígido. La velocidad del remate fue tal que terminó rompiéndole el dedo meñique a Stallone y dislocándole el hombro. Años después, el actor confesó que intentar detener ese balón fue como ponerse frente a una bala de cañón.

Más allá de la anécdota de Hollywood, el argumento de la película se inspiró en un drama real y mucho más sombrío ocurrido durante la Segunda Guerra Mundial: el histórico Partido de la Muerte.

El 9 de agosto de 1942, en la Kiev ocupada por el régimen nazi, se organizó un encuentro de fútbol con intenciones propagandísticas. El equipo local, llamado FC Start y compuesto principalmente por exfutbolistas del Dynamo de Kiev que trabajaban en una panadería, se enfrentó al Flakelf, un combinado de miembros del ejército alemán.

A pesar de la enorme presión psicológica, el arbitraje hostil y las brutales condiciones del contexto, los jugadores locales se negaron a dejarse ganar para validar las teorías de superioridad de sus ocupantes. El FC Start compitió con dignidad y se llevó la victoria con un marcador de 5-3.

Semanas después del partido, varios de los futbolistas ucranianos fueron arrestados por la Gestapo bajo sospechas de sabotaje y enviados a campos de concentración, donde algunos perdieron la vida. Aquel encuentro quedó grabado en la memoria colectiva como un símbolo de resistencia donde el deporte se convirtió en la última frontera de la dignidad humana.