Una estatua de madera del personaje ALF en Hamburgo, Alemania

Una estatua de madera del personaje ALF en Hamburgo, Alemania.

En el planeta natal de ALF, los gatos eran ganado. Detrás de escena, su apetito fue diseñado para convertirlo en el anti-E.T., hasta que un horrible incidente del mundo real obligó a los escritores a poner fin a la broma.

En la teoría de la serie de NBC de 1986, ALF (Alien Life Form) proviene del planeta Melmac, donde los felinos tienen el mismo papel dietético que el ganado y las aves de corral en la Tierra. Para el extraterrestre titular, cuyo verdadero nombre es Gordon Shumway, un gato es una comida estándar. Sus constantes intentos de consumir la mascota de la familia Tanner, Lucky, se presentan como una norma cultural en lugar de un acto de malicia. Con frecuencia hace referencia a recetas basadas en gatos, tratando el horror de los Tanners como un peculiar malentendido terrícola.

El creador de la serie y titiritero Paul Fusco utilizó intencionalmente este gag depredador para distinguir a su personaje del panorama más amplio de la cultura pop. En ese momento, el público estaba acostumbrado al tierno y benevolente tropo extraterrestre popularizado por E.T. de Steven Spielberg. Fusco quería que ALF fuera crudo, cínico y disruptivo. Apuntar a una querida mascota familiar indicó a los espectadores que este extraterrestre era un compañero de cuarto desagradable en lugar de un visitante mágico, generando una tensión cómica instantánea con sus anfitriones suburbanos.

Sin embargo, la broma finalmente se convirtió en una responsabilidad. Durante la primera temporada del programa, un niño pequeño supuestamente colocó a un gato en un microondas después de ver un episodio en el que ALF intenta hacer lo mismo con Lucky. Horrorizados por la imitación, NBC y los productores del programa eliminaron gradualmente la broma.

En la segunda temporada, los instintos depredadores de ALF se atenuyó. Mientras todavía hacía comentarios pasajeros sobre la dieta de su planeta natal, los intentos físicos en la vida de Lucky cesaron. En la última temporada, cuando Lucky fallece de vejez, ALF descubre que después de años de vivir con los Tanners, ha llegado a amar al animal y sufre junto a la familia.