El Barkley Marathons es un ultramaratón que se lleva a cabo en el Parque Estatal Frozen Head, cerca de Wartburg, Tennessee

El Barkley Marathons es un ultramaratón que se lleva a cabo en el Parque Estatal Frozen Head, cerca de Wartburg, Tennessee. Esta carrera es una prueba de resistencia extrema en la que los participantes deben recorrer alrededor de 160 kilómetros en un máximo de 60 horas. Fue creada por Gary Cantrell, conocido como Lazarus Lake, quien se inspiró en la fuga de James Earl Ray, el asesino de Martin Luther King. Ray logró escapar de prisión y recorrió aproximadamente 13 kilómetros en 55 horas antes de ser capturado nuevamente. Cantrell, en tono de burla, comentó que podría hacer al menos 100 millas, lo que llevó a la creación de esta complicada prueba.

La primera edición del Barkley se celebró en 1986, y desde entonces, hasta 2021, solo 15 corredores han logrado terminarla. La manera de inscribirse es bastante peculiar: los interesados deben pagar una cuota simbólica de 1,60 dólares y enviar un correo electrónico a Lazarus explicando por qué deberían ser elegidos. Cada año, solo se seleccionan 40 participantes.

La organización de la carrera busca hacer que el desafío sea lo más difícil posible. Por ejemplo, los corredores no pueden utilizar dispositivos como relojes inteligentes o teléfonos con GPS. Además, cada año, la ruta se modifica para que sea aún más complicada. En 2017, un corredor llamado Gary Robbins llegó a la meta justo 6 segundos después del límite de 60 horas. Aunque eso lo habría convertido en el ganador número 16, fue descalificado porque tomó un atajo que le permitió recortar aproximadamente 3 kilómetros de la ruta.

El Barkley Marathons no solo es una carrera, sino una experiencia épica que pone a prueba los límites físicos y mentales de quienes se atreven a participar.

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