El pozo natural más profundo y grande del planeta se llama Xiaozhai Tiankeng

El pozo natural más profundo y grande del planeta se llama Xiaozhai Tiankeng. Está ubicado en Fengjie, municipio de Chonqinun, en el corazón de China.

Este increíble pozo es completamente natural y alcanza una profundidad de 662 metros, una longitud de 626 metros y una anchura de 537 metros. Pero lo más sorprendente no es solo su tamaño o sus paredes casi verticales, sino la explosión de vida que alberga.

Xiaozhai Tiankeng es lo que los geólogos denominan un sumidero o dolina, una depresión en el terreno generada, entre otros factores, por el efecto del agua. En este caso, se formó en una cueva y alberga un río subterráneo de 8,5 kilómetros de longitud que desemboca en una espectacular cascada. Su gran tamaño lo convierte en el pozo de este tipo, conocido como tiankeng, más grande y profundo del mundo.

Además de su tamaño, Xiaozhai Tiankeng impresiona por la biodiversidad que alberga. Su base es tan extensa que acoge a unas 1300 especies de plantas, como el ginkgo, y animales salvajes. Entre los habitantes más fascinantes de su bosque subterráneo, destaca la pantera nebulosa (Neofelis nebulosa), un felino de pelaje inconfundible que alcanza 1,1 metros de altura y suele descansar en los árboles.

Este pozo kárstico se encuentra en una extensa área kárstica de 280 km² formada por piedra caliza. Los expertos creen que el pozo, de entre 511 y 662 metros de profundidad, se formó a lo largo de los últimos 128.000 años. Durante gran parte de su historia, hasta el derrumbe del techo de la cueva, fue una enorme cavidad subterránea. En China también se encuentran otros grandes pozos kársticos, como el de Dashiwei. Curiosamente, a pesar de su tamaño, el pozo kárstico de Xiaozhai comenzó a estudiarse hace relativamente poco tiempo, aunque la población local lo conoce desde la antigüedad.

Una contribución a la cultura del mundo que nos rodea.